Mød eksperten: Dr Monique LeBourgeois er en søvnekspert og psykolog fra University of Colorado
Hvis du beskæftiger dig med tantrums ved sengetid, kan det skyldes, at din lillebarns kropsklokke er ude af synkronisering. Ligesom et dårligt tilfælde af jetlag, hvis din lille tager mere end 30 minutter til at sove, er det et tydeligt tegn. Det interne ur er ikke genkendende, det er tid til seng (selvom din er udmattet!)
Måden dit barns kropsur fungerer på, afhænger dels af genetik: nogle af os har en tendens til at være 'morgenfolk' og nogle af os har en tendens til at være 'nattugler', forklarer søvnekspert Dr Monique. Men selv de søvneste natugle kan kæmpe for at nikke og det er ned til cellerne dybt inde i vores hjerner, reguleret af et hormon kaldet melatonin.
Videnskaben om søvn
Langt mindre kompliceret end det lyder, forklarer dr. Monique, hvordan melatonin guider sover: 'niveauer er lave om dagen, stiger om aftenen og om natten om natten'. Vores niveauer af melatonin begynder at stige omkring to timer, før vi begynder at blive søvnige, og når de to timer er oppe, er vores 'sovevindue' åbent, og vi finder det nemt at nikke.
Den gode nyhed er, at du i nogle få enkle trin (syv til at være præcise) kan maksimere din lille ens melatoninproduktion og hjælpe ham med at føle sig træt, når du lægger ham ned. Alle drejer sig om at øge mængden af naturligt lys, som din tot bliver: "Eksponering for naturligt lys hjælper med at sætte sit kropsur i at være vågen om dagen og sove om natten, så dit mål er at maksimere dette om dagen", siger Monique.
1. Få disse gardiner åbne
Sørg for at du åbner gardinerne, så snart han er vågen. Spil spil, der betyder, at han bruger tid på at kigge op mod himlen - opfordre ham til at finde figurer i skyerne eller få øje på forskellige fugle for at gøre det sjovt.
2. komme udenfor
Tag en tur på hvem-kan-få-klar-til-gå-udenfor-første løb hver morgen. Gå en fem minutters tur rundt i haven eller parken så tidligt som muligt for at maksimere hans udsættelse for dagslys.
3. Genovervej lunsjtid
Især om vinteren, når morgenen kan være mørk, kan du gøre hele forskellen for at blande din frokosttid og komme ud i fem minutter før frokosten. Dette behøver ikke at vare i lang tid: blot at udvide gangen mellem hoveddøren og din bil kan bidrage til at gøre hans krop tjekke højere.
4. Vælg en børnehaver, der har udendørs leg
Et vigtigt spørgsmål at spørge, når du besøger planteskoler: Hvor meget tid skal mit barn bruge udenfor? Sørg for at finde et børnehaver, der har udendørs rum og regelmæssige tider til udendørs spil, så han er aktiv udenfor i dagslyset såvel som indendørs.
5. Brug lysdæmpere til kontrollys
Det kan virke som et drastisk skridt, men ved at skifte lysskifterne ovenpå til lysdæmperne kan du reducere intensiteten af lyset i løbet af din sengetid rutine. Dette kan hjælpe din lille lette til at sove i søvn.
6. Ingen Peppa Pig før sengetid
Lad ikke dit lille barn se på tv eller spille på iPad om 90 minutter før sengetid. "Det lyse lys, disse gadgets giver væk øger opmærksomhed og kan have en stor negativ indvirkning på søvn," siger Monique. Vælg en sengetidshistorie i stedet, hvilket vil hjælpe dit barn til at slappe af uden lys forstyrrelse.
7. Giv din tot et glas mælk med middag
Tilby dit lille barn et glas mælk med sin aftensmad, snarere end juice eller vand. Mælk, sammen med kylling, kalkun og bønner, indeholder en aminosyre kaldet tryptophan, og hans krop ur bruger det til at skabe søvnfremkaldende melatonin.
