På trods af at oddsene - og alvorlig sygdom - imod ham, lykkedes det for Blake Beckford at tilpasse sig og komme sig til en utrolig form. Han havde altid ønsket at konkurrere i fysikkonkurrencer, men hans planer fik et næsten uoverstigeligt tilbageslag, da han blev diagnosticeret med ulcerativ colitis tidligt i livet. Men efter at have kæmpet gennem den debilitative sygdom besluttede Beckford at gå tilbage og fokusere på sin oprindelige drøm.
Klokken 17 besluttede Beckford at han ønskede at komme ind i fitnessindustrien, så han begyndte at tage sin træning og ernæring mere seriøst. "Jeg tilpassede min kost for at nå disse mål og afsluttede et personlig trænings- og ernæringsdiplom for at lære mere om kost og træning," siger han. Det var imidlertid ikke længe efter dette, at Beckford blev diagnosticeret med en kronisk tarmsygdom, der forlod foringen af hans tyktarm, der var dækket af mavesår, og kortslået nogen chance for at komme ind i fitnessindustrien, lige da han havde begyndt at arbejde hen imod det. "Jeg blev diagnosticeret omkring 19, så jeg lærte stadig tove," siger han.
Beckford vidste ikke, hvad der var galt på det tidspunkt, men han havde begyndt at bemærke, at han tabte sig og syntes ude af stand til at lægge på muskler. Hans tilstand forværredes i omkring fem måneder, før han blev diagnosticeret. "Jeg prøvede at gå i gymnastiksalen, men jeg kunne ikke spise bagefter, fordi jeg følte mig syg, eller jeg var så træt, at jeg ikke kunne komme der i første omgang," forklarer han.
Han blev også meget begrænset i hvad han kunne spise, og visse fødevarer gjorde hans tilstand værre. I 10 år udholdt Beckford den kroniske smerte, der kun var et af de mange symptomer på ulcerøs colitis. På trods af at han blev doseret på alvorlige mængder medicin, fortsatte hans tilstand at blusse op fra tid til anden. I 2013 blev han optaget på hospitalet efter en særlig ekstrem blusset op, og med ingen anden levedygtig mulighed måtte han undergå kirurgi.
På en knivkant
Beckford gennemgik en ileostomi - en procedure, hvor den store tarm blev fjernet, og tyndtarmen bragte gennem maven til dannelse af en stomi, som gør det muligt for affaldsprodukter at forlade kroppen. Han blev bedyret i seks uger og tabt næsten 19 kilo. Efter operationen blev han fortalt at han aldrig ville kunne træne tung igen. Dette var et rigtigt slag for en mand, der altid havde drømt om at komme ind i fitnesskonkurrencer. Beckford havde også problemer med ernæringsabsorption, og denne kombination betød, at det ville være meget svært for ham at få muskler, så oddsene blev stablet imod ham, der kom i fitnessmodelform.
Beckford følte sig svag og ude af stand til selv at gå efter sin operation, og skurede internettet for at finde ud af, hvordan andre i hans position havde formået at genvinde deres fitness, men han kom ikke op med noget. "Jeg følte, at der ikke var noget håb," siger han. Men trods at blive fortalt, at han aldrig ville opnå den slags fysik, han ønskede, gik han alligevel efter det.
Det var en langsom proces, og hans svækkede mave muskler betød, at selv walking var en kamp i starten. Så besluttede Beckford at sætte små mål hver dag, såsom at gå til enden af vejen eller gå rundt om kvarteret. "Jeg var nødt til at genvinde min kondition, før jeg endda kunne tænke på at komme ind i gymnastiksalen og begynde at arbejde på at opbygge muskler," siger han.
Beckford begyndte at gøre pilates og yoga til at udvikle sin kernestyrke og give ham lidt styrke og robusthed, før han gik tilbage til gymnastiksalen. Bevidst af det faktum, at han kunne beskadige hans tarm meget let, købte han et brækkebælte og en formbar kop til at placere over hans stomi for beskyttelse. 'Problemet er, at alt sammen med en form for stor bevægelse, som en dødløft eller squat, går ind i kernen, og at trykket skal gå et sted. Så det vil forsøge at skubbe mavemuskulaturen, hvor svagheden er, og tarmen vil hernere ', forklarer han. Hans råd til dem, der kommer tilbage fra lignende kirurgi, er at tage samme langsomt og stabil vej, han gjorde. Start let, og hvis noget gør ondt, skal du stoppe med at gøre det. "Du skal være rigtig i tråd med din krop," siger han.
Fra denne blide start gik Beckfords fitness fra styrke til styrke, og hans krop begyndte at tage form. Det er næsten uhørt for en person, der har gennemgået en ileostomi for at komme ind i den form, Beckford ønskede, men det afskrækkede ham ikke. Endelig, efter et års hårdt arbejde i gymnastiksalen og ægte dedikation i køkkenet, er Beckford i form af sit liv og har efterladt dagene med konstant smerte og lidelse bag ham.
Opdel og regel
I gymnastiksalen fortsætter Beckford med en detaljeret delt træningsrutine, der arbejder to muskelgrupper en session. Fordi han ikke vil bruge for meget vægt, udfører han lidt gentagelser og sætter med en lavere vægt for at skabe muskelvækst. Han klæber til 12-15 reps, med omkring seks sæt pr. Øvelse, ofte forudmattende en muskelgruppe dagen før hans hoved træningsdag, så han kan være endnu mere effektiv i sin træning. Forklarer hans metode, siger Beckford, hvis jeg skulle gøre tilbage og biceps i morgen, kan jeg forudstød min ryg i dag, så når jeg går i gymnastiksalen i morgen, kan jeg virkelig ramme den. Effektivt forsøger du bare at bryde musklerne ned for at blive genopbygget igen. Der er mange måder at gøre dette på. Du kan overbelaste det med vægt, men jeg bruger en volumenbaseret træning. '
For at forblive mager, inkluderer Beckford varierede kardiedage i hans ugentlige træning. At bo i et kuperet område betyder, at han nemt kan komme udenfor til bakke eller cykle - hans foretrukne transportmiddel. Udover langsommere, steady state cardio inkorporerer Beckford højintensitetsintervalltræning (HIIT) i hans regime. Han kan lide at lave sprint øvelser, såsom 30 sekunder sprint med 30 sekunder hvile. "Langsomt og stabilt kan blive meget kedeligt, og der er konkret beviser bag HIIT som en effektiv metode til fedtforbrænding og fitness," siger han, "så jeg tror, at hvis jeg gør en smule af begge, går jeg ikke glip af."
Beckford følger også en streng kost og tager den holdning, at ernæring er nøglen. Siden operationen er han ikke så nær som begrænset i hvad han kan spise, hvilket gør livet meget lettere for ham. Mens der er et par ting han undgår, kan han nu spise den mad han elsker og skræddersy sin ernæring for at nå sine fitnessmål. Hans faste kost betyder, at han ikke spiser alkohol eller junkfood, men selvom han er meget regimenteret, forstyrrer han det ikke. "Jeg kan faktisk være sådan," siger han. Beckford er overbevist om, at uddannelse og ernæring er begge lige så vigtige som hinanden. 'Dette lyder osteagtig, men de er begge 100% vigtige. Du kan ikke bare give træning 50% og din ernæring 50%. Du skal give dem begge 100%, "siger han.
Modelborger
Beckfords motivation til at træne og forbedre sig kommer fra et ønske om at inspirere andre. Da han forlod hospitalet, følte han, at der ikke var nogen rollemodeller, han kunne forholde sig til. Nu vil han give den rollemodel for andre. "Jeg vil gerne vise dem, der har været igennem en lignende proces for mig, at der faktisk er lys ved enden af tunnelen." I et yderligere bud for at fremme sin sag og inspirere andre, oprettede Beckford for nylig sit eget websted, hvilket detaljer hans historie for andre at læse.
Efter at have kæmpet sin tarmsygdom i over 10 år, har Beckford genoplivet sine ambitioner om at deltage i konkurrencer. 'Tasken har givet mig en anden chance,' siger han. For at opnå Beckfords fysik er det vanskeligt for nogen ens standarder, men at gøre det med en tilstand som hans er meget hårdere. Han er nødt til at tilpasse hele sin tilgang til træning og fitness. »Jeg kan ikke altid gøre de typiske øvelsesbevægelser, fordi posen kan være i vejen. Jeg er nødt til at tilpasse nogle af bevægelserne for at passe mig med en taske. " Tilpasning er meget en del af hans filosofi. "Du stopper aldrig med at lære om træning - du udvikler altid og tilpasser sig," siger han.
Mest af alt ønsker Beckford bare at 'vise at du kan opnå noget'. Han har opnået noget, der normalt ikke er muligt for nogen i hans stilling. Men hvis han kan kæmpe gennem modgang for at opnå sin drøm, er der ikke meget undskyldning for resten af os.
For mere information om Blake Beckfords inspirerende historie, besøg www.blakebeckford.co.uk eller følg ham på Twitter:
@Blake_Beckford
