Troede, at hans mor var vanskelig før? Prøv at tilføje en baby til blandingen, siger forfatteren Lucy Mangan
Åh, de gamle vittigheder er de bedste. Eller de er i det mindste den mest illustrerende for de bekymringer, vi alle har udholdt i årenes løb. Forholdet mellem en kvinde og hendes svigermor har altid været kompliceret. Hun ser dig som en interloper, du ser hende som en trussel. Og når du har en baby, bliver alle dine relationer mere komplekse. Så hvad sker der når det kommer til en, der ikke var let at begynde med?
Granny krigen
Min favorit svigersammestory kommer fra min ven Maria, som havde sin første baby for otte måneder siden. Hun er engelsk og hendes MIL er irsk. På deres første møde lader svigerinde sig sætte sig og tage en enkelt te te før de spørger: "Så Maria - hvordan har du det med dit lands besættelse af vores seks amter?" Så da babyen ankom, ringede hun Maria et dusin gange om dagen med henvendelser, der gjorde det klart, at hun ikke havde en troværdighed om, at hendes barnebarn ikke var i overhængende fare for døden. Da hun kom til at besøge, syngte hun ikke børnefarmer, bare anti-engelske sange. Maria er et ekstremt eksempel på et fælles problem. Babyer føjer stress til ethvert forhold og viser sine svageste punkter - lige når du er på dit svageste punkt også. Hvis der er en ting, jeg lærte, da jeg blev omsorgsfuldt kastet om den tidevand af post-partum galskab, var det at holde alt (undtagen knickers og sanitære håndklæder) så lille som muligt. Små tanker - ellers spinder du ud i katastrofe scenarier, hvor frygtelige ting sker med babyen - og små reaktioner, så du ikke siger noget, du ikke kan fortryde senere.
Du er her stadig?
Men nogle gange skaber svigermor det modsatte problem. "Hun var der hele tiden," siger Rosie, hvis søn Aled * er nu 18 måneder gammel. "Hun ville dukke op første ting hver morgen og bare godt, ophold. Aled var hendes første barnebarn, og hun elskede ham. Hun kunne heller ikke gøre nok for mig som den guddommelige ens mor, men jeg længes efter en tid, det var bare mig, min mand og vores baby. Uanset hvilke problemer din MIL bringer, husk to ting. En, hun er også nervøs. Hun har måske aldrig været en (grand) svigermor før, og der er mange linjer at gå - mellem interesserede og kvælende, støttende og forstyrrende, erfarne og smug. For det andet kan du være der selv en dag. Min søn er endnu ikke to, og jeg fanger mig selv og forestiller hans kone. Hvordan hun brækker mit hjerte ved at tage ham væk. Og hvordan vil jeg rive hende ud, hvis hun nogensinde får ham til smerte. Og hvordan kan jeg ikke vente med at møde deres børn. Som jeg er helt normal, tror jeg jo jo måske i sidste ende på os.
For Lucy Mangans månedlige kolonne, abonner på Mother & Baby magazine.
Lucys nye bog Charlies chokoladefabrik: Den komplette historie af Willy Wonka, den gyldne billet og Roald Dahls største skabelse er ude den 4. september.
