I løbet af de sidste ti år har sportstilskudssektoren set et skifte i sin kundebase fra hardcore bodybuilders til elite atleter og sundhedsbevidste medlemmer af offentligheden, der udøver et par gange om ugen. Hvad der plejede at være et manddomineret marked, er nu ca. 75% mænd og 25% kvinder. Som følge af denne stigning i popularitet er produktets smag, kvalitet og sikkerhed forbedret, og de er nu lager i almindelige butikker som Tesco og Boots. Den britiske økonomi har nydt godt af væksten i sportstilskudssektoren. Det var tidligere en amerikansk ledende industri, men nu er de førende aktører på det britiske marked (Maximuscle, PhD, MyProtein) alle britiske, hvilket gør regeringens foreslåede tilføjelse af moms til vores produkter endnu mere forvirrende. Tidligere i år identificerede regeringen visse produkter, som i øjeblikket ikke er momspligtige, som de følte burde være. Forslaget om at opkræve moms på hot cornish pasties fik stor opmærksomhed på medierne, men sportstilskud var en anden vare ved navn. Begrundelsen for at anvende moms på sportstilskud er, at sportsdrikke som Powerade og Lucozade er underlagt skatten, derfor er det uregelmæssigt, at sportstilskud ikke er. Men kulhydratbaserede energidrikke og proteinbaserede kosttilskud er helt forskellige, og for at behandle dem det samme er latterligt. I virkeligheden koger det ned til sporttillægsbranchen, der er en nem men kortsynet måde at øge omsætningen på. Sports-suppleringsindustrien kæmper med visse dele af lovgivningen og hævder, at det skaber et ujævnt spillerum, hvor nogle mælkebaserede produkter vil blive momspligtige, mens andre ikke vil. Mælk er trods alt ikke momspligtigt, og de fleste af vores produkter er simpelthen derivater af mælk. Vi afventer faktisk en afklaring på nogle af vores produkter, hvilket er utroligt, når dette træder i kraft den 1. oktober. Vi har sendt en udfordring til HMRC og har tiltrådt den nyoprettede britiske Specialist Sports Nutrition Alliance. Sammen vil vi fortsætte med at lobbyere, dels over de tekniske aspekter af at samle alle sportsrelaterede fødevarer sammen og dels fra et sundhedsperspektiv. Den foreslåede pasty skat blev droppet på grund af negativ offentlig reaktion, og vi holder stadig håb om, at vi kan overtale regeringen til at gøre det samme for sportstilskud. Folk, der regelmæssigt går i gymnastiksalen og bruger proteintilskud som led i deres træning, finder i de fleste tilfælde penge og fortsætter med at købe dem - ligesom når prisen på benzin eller øl går op. Men tilføjelsen af moms til sportsudgifter vil skabe en finansiel barriere for folk, der tænker på at prøve produkter for første gang. Regeringen hævder, at det vil skabe en sportslig arv i kølvandet på OL, men dens handlinger siger ellers. Det er ironisk, at beslutningen om at beskatte sundhedsbevidste mennesker træder i kraft dagen efter, at Ryder Cup er færdig med at markere en nedslående ende til den spektakulære sommer sport vores land har haft. Mark Langley er general manager for Maximuscle.
For mere om sports kosttilskud, abonnere på MF - Vi giver dig Fem spørgsmål for £ 5.
Download en digital version af det seneste nummer fra iTunes.
