Lander et menneske på Mars, hærder kræft, udforsker de dybeste havets dybder og bryder den to-timers maratonbarriere. Dette er nogle af de største forhindringer, menneskeheden endnu har ryddet, men i det mindste en af dem kunne opnås i 2017, hvis Nike har sin vej.
Det amerikanske selskab har tilegnet tre elite atleter til et specielt træningsprogram, der hedder Breaking2, med det formål at opnå en maraton tid på 1:59:59 eller hurtigere i 2017. Efter mere end to års forskning og forberedelse, kenyanske Eliud Kipchoge, etiopiske Lelisa Desisa og Zersenay Tadese i Eritrea har startet opbygningen af et to-timers maratonforsøg engang næste forår.
Kipchoge hævdede guld i maraton på Rio Olympics, selv om hans tid på 2:08:44 er meget kort for Breaking2-målet. Tadese er verdensrekordindehaver i halvmaraton med en tid på 58:23. Den nuværende marathon rekord er 2:02:57, indstillet af kenyansk Dennis Kimetto i 2014.
For at give en ide om udfordringen involveret i at køre 26,2 miles i løbet af to timer kørte Kimetto 4:41 minutter pr. Kilometer for at sætte sit rekord. Et forbløffende tempo, men en, der er godt kort for de 4:34 minutter pr. Kilometer, der kræves for at komme ind under to timer. Kimetto selv var en halv mil væk fra målstregen, da markeringen på to timer krydsede af.
Nike håber, at ved at give de perfekte betingelser kan de barbere 2,5% af Kimettos rekord. Disse forhold involverer naturligvis tre utrolige atleter, der kan arbejde sammen for at opretholde tempoet, men også perfekt forberedelse, specialudstyr og et kursus, der maksimerer chancerne for at bryde to timer.
I 1991, Michael Joyner, en af verdens førende eksperter på menneskelig præstation og motion fysiologi (som sker med at køre en 2:25 marathon selv), beregnet at 1:57:58 var den bedst mulige maraton tid for en perfekt atlet i perfekt betingelser. Med Breaking2 håber Nike på at skabe de ideelle forhold, eller få så tæt på dem som muligt.
Den løbende verden har længe ventet en sub-to-timers maraton, der skal opnås, men ingen, selv om det ville ske så snart som 2017. Hvis en af Nike's tre atleter ikke opnår det tilsyneladende umulige næste forår, ville det nok være i alles interesse for at opgive det amerikanske selskab med at helbrede kræft i 2018.
