I denne uge gik jeg til Wolfslair MMA Academy i Widnes, Cheshire, for at tilbringe en dag, der lever livet af a UFC fighter - hard-as-negle British lightweight Paul Kelly for at være præcis. Det var mord. I dag er jeg så sår jeg går som en OAP, og mit ansigt ser ud som om nogen har kastet cricketbolde på den. Jeg vidste, at det ville være svært, og jeg var parat til at tage et par løgn, men jeg var ikke klar til den spændende mængde cardio Kelly forpligter sig i sin daglige træning. Der var flere punkter i løbet af dagen, da jeg følte, at jeg kun var én rep væk fra at miste min frokost, mens Kelly syntes at kunne fortsætte på ubestemt tid. Og da han var aftagende (sænket hans træning ned) som forberedelse til sin næste kamp - mod Roli Delgado på UFC 99 i Köln, Tyskland, den 13. juni - det var en af hans lyse dage. Tak Herren, jeg gik ikke sammen et par uger tidligere. Vi startede dagen kl. 6 med et 5 km fedtkørende løb, havde en pause og lidt morgenmad, så fik vi fast i korrekt træning klokken 10.30. Denne to og en halv times session blev ledet af Ricco Rodriguez, et bjerg af en mand og et dyr af træner, der er en tidligere UFC heavyweight champ og har slået nogle af verdens bedste krigere, herunder Randy Couture og Andrei Arlovski. Sessionen startede med sæt af 10x50 meter sprint blandet opbrudt af 500m jogs. Da vi kom til det tredje sæt sprints, var det blevet en ordentlig lungebuster. Dernæst ledes vi tilbage til gymnastiksalen for en plet af boksning sparring - tre minutters runder med en anden modstander hver runde Kelly lovede, at krigerne ville tage det let på mig, hvilket var en blodig god ting, fordi jeg ikke har nogen idé om, hvordan man kan kasse. Jeg endte med at være en menneskelig stødpose, som du sikkert kan fortælle fra billedet til højre, som blev taget kort tid efter at vi var færdige. Dernæst flyttede vi videre til brydning. Mens jeg formåede at pinke en af Wolfslairs kæmpere ved et par gange, betød min mangel på erfaring, at jeg ikke havde nogen idé om, hvad jeg skulle gøre næste gang. Og det var al den mulighed, min modstander havde brug for for at få mig til en række agonizing armlocks og choke hold. Sessionen fortsatte med pad-arbejde og jord-og-pund øvelser, inden det afsluttes med en savage core workout, der omfatter omkring 250 ulige reps af forskellige abs øvelser. Selv om denne sidste bit var hård, var jeg så lettet, at folk havde stoppet med at slå mig i ansigtet, der gjorde det til at virke næsten håndterbart. Men da sessionen var færdig blev jeg brugt. Kelly var imidlertid ikke næsten færdig og satte sig fast i en række vanskelige boxing-øvelser. En time senere var han færdig, og vi ledede til Manchester for at lave en vægt session med den tidligere nationale bodybuilding champion og direktør for CNP Nutrition Kerry Kayes, som hjalp Kelly ud med sin ernæring. Jeg havde fået at vide, at hvad Kayes ikke ved om vægt træning og sport ernæring ikke er værd at vide - og det blev rigeligt klart, da han talte os gennem Kellys kost, så ledte os igennem en super effektiv partial-reps vægt kredsløb der hjælper med at udvikle kampspecifik eksplosiv kraft i alle de store muskelgrupper. Når vi var færdige med kredsløbet, ledte jeg hjem, men Kelly gik tilbage til Wolfslair for at sidde fast i noget mere fedtforbrændende cardio. Det er ud over mig, hvordan man kan holde sig til denne slags træningsprogram dag i dag ud - selv med de massive økonomiske gevinster, der tilbydes i UFC - men det er det, der kræves for at komme til, hvor Kelly er. Jeg fandt ud af den smertefulde måde, som jeg er ved, så langt derfra som muligt for mennesket.
Vil du mere cracking UFC indhold? Prøv tre udgaver af MF for £ 1! I august-udgaven af MF er der et køligt fuldkropskonditioneringskredsløb udført af Paul Kelly.
