Jeg har lært meget af vores seneste nederlag. På trods af tre skuffende resultater mod Australien, New Zealand og Argentina har der været en stigning i holdtroen. Vi sprang tilbage og hævdede tabet til Pumas i vores sidste VM-opvarmningsspil i Buenos Aires. Vi ønsker nu at spille såvel som, hvis ikke bedre end vi gjorde i VM i 2011, hvor vi lavede det til kvartfinalen. Vi ser god energi og en stærk vækstdynamik hos de unge - men vi bliver nødt til at ramme jorden.
Fra en ung alder ville jeg altid være den bedste jeg kunne være. Jeg ønskede at blive den bedste rugby player muligt, hvad enten jeg var på klubplan eller spiller for mit land. Jeg skylder de sidste tre års succes for denne vilje til at arbejde hårdt, forbedre mit spil og tilpasse mig gennem de gode tider og de dårlige tider. Nu er min internationale rugbykarriere gået langt ud over mine vildeste drømme. Jeg har nydt hele eventyret indtil videre, spiller en sport, som jeg elsker og bliver betalt for det, rejser rundt om i verden, dyrker langvarige venskaber med mine medkammerater.
Jeg er stolt af min hastighed, men det er ikke min største præstation. Min bedste 40m-tid er 4,58 sekunder. Det er afgørende at få en sådan tid - selvom det er i stand til at køre i fart, når kaster passerer under vedvarende pres, er det endnu vigtigere. Men min virkelige største præstation er at være far. Jeg er 14 måneder i det, og vores lille dreng Timothy har holdt mig og min kone Janine meget optaget. Det er en masse søvnløshed, men en utroligt stor glæde.
Jeg har aldrig set mig selv som et færdigt produkt, men som et igangværende arbejde. Jeg søger konstant at forbedre mit spil på enhver mulig måde. Hvad angår resten af holdet, er nogle spillere klarere end andre, men jeg vil sige for nu er vi alle, hvor vi vil være. I slutningen af august berører vi basen på vores fremskridt - vi har ikke engang begyndt på træningen endnu, som vi har haft nogle uger til, indtil vi ikke spiller nogen rugby. To hårde ugers træning starter den 20. august, og det er, når vi skal arbejde rigtig hårdt på fitness.
De store mestere er dem, der skinner i det lange løb, ikke bare i deres højde. Vedligeholdelse af formular er nøglen. Fitter du er, jo bedre og jo længere kan du spille med høj intensitet. Men at have en god spilplan eller strategi på plads er lige så vigtigt.
Preseason handler om at sætte både kortsigtede og langsigtede mål. De hjælper med at holde dig på rette spor og opfordre dig til at forsøge at forbedre dig selv hver dag, hver uge. Det kan være svært at komme tilbage til træning efter en lang periode med ferie, og du kan ikke altid bringe dig selv hurtigere i den første uge, så den eneste måde du holder fast på er at have en bestemt plan i sted for at holde dig selv ansvarlig.
Sprint træning er hård men afgørende. Vi gør hvad der kaldes gentaget sprint agility træning. Det er vigtigt at arbejde vores anaerobe systemer og træne eksplosivt, men i en aerob udholdenhed, hvor du hele tiden bliver træt til at efterligne kravene i en rugby kamp. Det er her, hvor interval sprints gør forskellen.
Jeg kunne ikke træne uden min Mission EndraCool Håndklæde. Når jeg træner udendørs i Durban, med temperaturerne stiger til 30 ° C eller mere, dripper jeg i sved og håndklædet hjælper mig virkelig med at afkøle mig hurtigere under min session. Den er lavet af et lette ydeevne stof med mikrofiber, som absorberer fugt og sved, og når det er gennemblødt med vand, køler det dig øjeblikkeligt ned.
Skader er uundgåelige, men du kan komme tilbage stærkere. Det er en del af sporten, og det vil ikke nødvendigvis bremse holdets træning. Hvis noget var det en velsignelse i forklædning for nogle af vores spillere som Jean de Villiers og Pieter-Steph du Toit, som ikke har spillet så har de spart energi og optimeret deres genopretning inden VM-træningen. Skader er ikke ideelle, men de er intet at bekymre sig om.
Jeg er spændt mere end stresset om verdensmesterskabets rigor. Hver pulje har et eller to hold, der spiller rigtig god rugby - Australien, Argentina, Irland og Wales spiller godt. England kunne også stige til lejligheden på hjemmebane og vi har set Stuart Lancaster ret tillidsfuldt på det seneste med et solidt hold af spillere, der viste god form og strategi. Når det er sagt, har Springboks ikke noget at frygte, og vi er klar til at komme efter verdens førende hold som All Blacks. De kan have skubbet os ned på verdensranglisten efter vi vandt VM i 2007, men vi har til hensigt at vise vores styrke og gøre vores land stolt igen.
Dette vil sandsynligvis være min sidste verdensmesterskab. At klare mig fysisk med mine forlovelser til Springboken og Toulon bliver stadig vanskeligere at gøre året om året. At være i form og psykisk stærk er den sværeste del, men alt, hvad der følger med det - ligesom pressens konstante pres - kan også påvirke selvtillid, fremskridt og ydeevne.
Mission Athlete Care ambassadør Bryan Habana bruger Mission EnduraCool håndklæde til at holde sig køligt under træning og kampe. Klik her for at besøge Pro Direct for at købe håndklædet.
