Annecy, en times kørsel syd fra Genève i de franske alper, er et sted, hvor Moder Natur har taget en massiv fancy. Sizzling om sommeren og sne om vinteren sidder det ved en fantastisk sø omgivet af episke bjerge, hvis kalkstensklipper loom mere end en kilometer over byens dejlige middelalderlige centrum.
På et tidspunkt, på grund af mere intense fornemmelser end de sløvede en-timers søfartskrydstilbud, bestemte nogle uberørte personer sig for de tårnhøje klipper, der var nødvendige for at klatre. Mere for nylig troede endnu mere dristige folk en bedre ting at gøre, ville være at sænke sig fra clifftopet, klippe en "Portaledge" sovplatform til bjergsiden og efter at have befæstet sig med en pande af fondue, overnatte natten højt højt over Byen nyder en tidligere udsigt kun tilgængelig for dyrelivet.
Ord fra opmuntring fra Batoux tilskynde til sidst Ed til at frigive sit greb fra klippen
ANBEFALET: Den bedste eventyrferie i Storbritannien
Nu da denne bemærkelsesværdige fornemmelse er tilgængelig for den betalende offentlighed, Træner troede det var hensigtsmæssigt at teste integriteten af en sådan unik indkvartering, og så på en solrig eftermiddag i august syntes jeg mig selv som et blad et par meter fra klippekanten, og blev forsigtigt opfordret af en charmerende fransk bjergbestiger, Philippe Batoux, til at slutte sig til ham i abseilen ned fra læben.
At sige, at jeg var bange ville være en underdrivelse - det var marmorernes ting. Alle roped op, men stadig ikke i stand til at tvinge mig nær nok til at se ud - faldet kunne have været hvor som helst mellem to og 1.100 meter for alt, hvad jeg vidste - Philippe opfordrede mig til at stå på en basketball-stor sten på kanten, hvor Jeg opdagede, at der ved siden af den naturlige kamp eller flyvning svar på frygt, nogle af os har et tredje gear - klamrer. Berømtheder, der forlader deres håndtryk i våd cement på Hollywood Walk of Fame, kan have lavet mindre indtryk end jeg gjorde på kloden, som jeg forsøgte at presse på min krop.
Gang på gang trak jeg en fod ud til basketballen, for kun at scuttle tilbage til sikkerhed. Det syntes jeg ville overnatte på en parkeringsplads. Vores heroiske fotograf, Alf, frivilligt gik først og sænkede sig over dråbet. "Hvad er det?" Jeg squeaked. "Jeg vil ikke lyve …" var ikke det svar, jeg havde håbet på. Abseilen viste sig at være af måske 15 meter til en lille stenhøjde på klippefladen - ikke den bundløse kløft af min fantasi.
Da Philippe kom på toppen, denne gang overbeviste han mig om at blive med ham, og vi ville abseil som en. Roped sammen på kanten, selvom han havde en anden overraskelse for mig. "Lad af rebet," sagde han. "Og lænet dig tilbage." På en eller anden måde gjorde vi det. På ærgen, min panik gik ud, Philippe roste ud sin fonduepande, gaskomfur, ost og vin, men før man lavede en af de mest fantastiske måltider, har man nogensinde oplevet - relief og taknemmelighed er ekstraordinære ingredienser - vi testede Portaledge, hvor jeg ville tilbringe natten.
Ed har udsigt til fugleperspektivet over Annecy-søen fra Portaledges beroligende sikre udsigtspunkt
Philippe og hans partner havde ideen for deres forretning efter at have vist forskellige publikum en film af nogle af deres mest spektakulære og vanskelige opstigninger. "Alt de ønskede at vide om var den blodige Portaledge," mumlede han. Suspended fra et enkelt punkt, lidt som en blomsterkurv, er Portaledge en robust enhed, der beroligende trykker efter rædslen på toppen af abseilen, selvom der er 500 meter frisk luft under den før, siger en tømt telefon ville genskabe kontakt med noget solidt. Herfra er udsigten rygsøjling, med den lille by, der går om sin mikroskopiske virksomhed en kilometer under, søen i al sin glasagtige sindsro og bjergene mørkner modsat.
Den følgende morgen ville jeg tage en elektrisk "velo" cykel rundt på bagsiden af "lac" og nyde en spektakulær vandretur, der følte at alt var godt med verden. Faktisk, hvis du kæmper med foruroligende og svær at ignorere mistanker om at du måske er "udendørs", er dette et glimrende sted at teste omfanget af din fornægtelse. Ligeledes er Annecy også en fantastisk beliggenhed, hvor du kan bryde sådanne potentielt weekendændrende nyheder forsigtigt til din partner.
Men hvad af natten på Portaledge? Dangling i mørket over det store intet? Waking til den slags daggry elskede Cat Stevens at vride sig om? Desværre bragte trusselen mod tordenvejr vores nat til en for tidlig ende. "At være på bjerget i regnen er ikke sjovt," sagde Philippe. "Men at være på bjerget med lynet, er skræmmende." Tidligere har vi sammenlignet vores respektive definitioner af "skræmmende", jeg var parat til at tro på ham, og så klokken 11, skuffet over ikke at have forsøgt at sove i verdens skræmmeste seng, kom vi ned. Hvilket betyder, at når de åbner igen for erhvervslivet næste forår, den første Træner læseren for at fuldføre udfordringen og rapportere tilbage vinder en præmie: et fondue sæt.
Tilbring en nat på ledningen
- Natten på en Portaledge er organiseret af inax-aventure.com
- Priserne starter fra € 255, inklusive alt udstyr og guide + € 35 til middag og morgenmad
- For mere information om aktiviteter i området, se savoie-mont-blanc.com/en og en.lac-annecy.com
- Træner opholdt sig på hotel L'Atipik Alexandra, hotelannecy-alexandra.fr
- Philippe Batoux bog Mont Blanc: De fineste ruter, £ 35, er udgivet på engelsk af Vertebrate Publishing
