Ryger Steve Way fortsatte med at vinde det britiske 100km mesterskab
I sin tidlige 30-årige røg Steve og vejer over 100 kg. Han begyndte at jogge - og med 39 havde han repræsenteret England i Commonwealth Games for maraton.
Første London Marathon: 2006
Mange mennesker begynder at løbe for at tabe sig, men få endt repræsenterer deres land. Hvad skete der?
For ti år siden vejede jeg 16,5 sten [105 kg], havde højt blodtryk og røget. Indtil da havde jeg fjernet det. Jeg var ikke særlig glad for at se på mig selv i spejlet, men det som virkelig begyndte at påvirke mit liv var rygningen. Jeg ville vågne op i hosten om natten i en halv time. Det er den slags ting, der får dig til at tænke: "Hvad fanden laver jeg med mig selv?" Jeg vidste, at jeg havde brug for noget, der omfavnede min vanedannende personlighed - noget at fylde det tomme rum. Så jeg begyndte at køre.
Og du trådte ind i London Marathon …
Ja. Min første var i 2006. Jeg gjorde ikke rigtig nogen struktureret træning. Jeg ville bare fuldføre det. Selve arrangementet var inspirerende - som en oplevelse var det bare fantastisk. Men lige så og da fik jeg ikke den løbende fejl.
ANBEFALET: Sådan træner du til en maraton
Du løb stadig en smuk krakeleringstid, dog efter de fleste menneskers standarder.
Nå, jeg løb den i 3 timer 7sek. Jeg havde mistet en masse vægt for at gøre løbet, men jeg var sandsynligvis stadig kun halvvejs mellem "fattest me" og "marathon PB me". Jeg tror måske omkring 14st [89kg].
Og du rejste faktisk stadig og nød taggaflerne på det tidspunkt. Var du overrasket over at køre det hurtigt?
For at være ærlig, nej. Jeg tror jeg er blevet velsignet genetisk, fordi jeg altid troede, at det var ret nemt at køre. Jeg husker at være virkelig følelsesladet og spændt, fordi jeg bare ville køre maraton. Men overraskelsen var nok mere fra mine venner og familie …
Har du taget det mere alvorligt i 2008?
I 2006 havde jeg ikke rigtig en ide om, hvad der var en god tid eller ej. I 2008 vidste jeg godt. Og jeg endte med at gøre 2 timer 35min den dag. Og det var en overraskelse - ikke kun at jeg havde gjort det, men jeg husker at tænke: "Det ved du ikke, det var ikke så svært". Så der var denne bevidsthed om, at der var meget mere at komme. Det var da det virkelig sparkede ind.
Så du smuttede mere og mere tid. Og så, i London, i 2014 løb du under kvalifikationstiden til en bestemt stor begivenhed …
Ja, jeg kvalificerede mig og blev valgt til marathon på Commonwealth Games. Til dette punkt, den bedste dag i mit liv. Datoen den 27. juli er op på min væg på en plakat, i en af de flotte skrifttyper omgivet af masser af ord vedrørende maraton.
Hvad var den dag i Glasgow som?
Der var et vist pres. Marathon træning er lidt af en vanskelig sport - der er ingen garanti for, at det nogensinde vil gå lige om dagen. Så for at køre 2 timer 15 minutter, slå alle mine mål og få en PB og den britiske veteran record også på, hvad der sandsynligvis vil være den største begivenhed i mit liv … Jeg er bare så taknemmelig alt gik i overensstemmelse med planen. Tre eller fire år før, kunne jeg kaste et løb ganske pænt og ikke en sjæl i verden ville lægge mærke til eller pleje. Men når du ved, at mange mennesker ser på dig, begynder det at komme til det punkt, hvor du tror, hvis det går galt, vil jeg se ud som et rigtigt twat.
Hvis du lægger på det kit, skal du have klemt dig selv?
Helt bestemt. Jeg havde været Mr. 2hr 19min Marathon for de sidste fire år, og derefter tage det skridt med en 2h 16min i London for at kvalificere, tænkte en del af mig: var det bare en engang? Skete jeg bare at fange min krop på en rigtig god dag? Og så løb jeg 2 timer 15 min.
Og så besluttede du at marathonet ikke var længe nok …
I efteråret det år vandt jeg det britiske 100 km mesterskab. Det er nok den lejlighed, hvor jeg har kørt til det bedste af min evne. Jeg løb 6 timer 19min 20sec, som er en britisk rekord. På det tidspunkt var jeg faktisk den bedste 100 km løber i verden. Det er virkelig en skam, fordi det ville have været så meget pænere, hvis jeg kunne have gjort den slags præstationer på verdensmestersniveau, snarere end som en solo-prøveperiode omkring Gravesend Cyclo Track, men jeg havde en katastrofal 2015.
Men du er ikke færdig endnu …
Nej, jeg føler, at hvis jeg kan komme tilbage til det niveau af fitness, så er der meget mere at komme. Jeg har ikke point-blank sagde, at jeg ikke går til Rio olympiske kvalifikationstid …
Men det ville være den mest fantastiske ende til et helvede af et eventyr.
Jeg løber så hurtigt som muligt, og hvis det sker for at få mig første eller anden Brit, på under 2 timer 14min, så fortsætter eventyret!
