Grade 4-hvide vand, temperaturer på -10ºC, travle ruter og en lille robåd, der er lavet af affald. I slutningen af 2015 rørte den britiske eventyrer James Bowthorpe længden af Hudson River i et fartøj, der udelukkende var fremstillet af affald på gaderne i New York City.
Efter at have samlet sin båd på Manhattan, rejste han til flodens kilde i Adirondack Mountains nær den canadiske grænse, før han roede 315 miles tilbage til hvor han startede. Et filmbesætningsmedlem, der tog vejen for en dokumentar, blev frigivet senere i år.
James har form når det kommer til ekstremt eventyr. I 2009 cyklede han rundt om i verden i en ret hurtig 175 dage, og Hudson River Project - designet til at fremhæve bæredygtighed og fremvise forbindelsen mellem byen, den flod, der fødte den og de mennesker, der bor og arbejder langs dens banker - opstod, efter at han havde afsluttet en lignende escapade på Themsen.
Så er du en ivrig rover?
Ikke rigtig, men jeg har altid haft en forbindelse. Jeg voksede op mellem en flod og en kanal i Somerset og havde en kajak, som min far lavede, da han var barn. Som ung teenager ville jeg tage det på ture, og jeg har arbejdet på både og bygget dem også.
Hvordan gik du om at bygge dette fartøj?
Jeg ankom til New York den 25. oktober 2015 med otte dage for at samle skrald og bygge en båd. Jeg fandt aluminiumsplader i hopper, stykker tilbage fra husbyggeri i East Harlem, og jeg fik meget krydsfiner fra et kunstgalleri i Chelsea, Manhattan. Jeg byggede båden udenfor, to gader væk fra en af New Yorks største byggeprojekter, Hudson Yards, i et område, hvor folk, der samler skrot i byen, går ind i det, de finder. Jeg opdagede en mikrokosmos af det amerikanske samfund, jeg ville ikke have set, hvis jeg havde bygget båden i et værksted.
Hvor længe var du på floden?
Rejsen var 315 miles, og det tog omkring fem uger, startende ved kilden til floden ved Lake Tear of the Clouds i Adirondack Mountains. Ved kilden er naturen meget vild og uberørt, og når du kommer længere mod syd, strømmer den gennem forskellige industriområder og vildmark, før det ender med at blive en international rute.
Var vejret udfordrende?
Vejret varierede enormt. I bjergene var det omkring -10 ° C og sneet så meget koldt, vi havde vild regn i nogle sektioner og vind i andre, men på vej sydpå var det en rekord mild december. Selv når luften er varm, kan vandet være farligt koldt, så jeg havde en tørdragt og neoprenhandsker, nogle gange med termiske underlag.
Hvordan gik båden på floden?
Første gang jeg sad i det, tippede den over. Jeg ville sætte skum på forskellige steder for at hjælpe med flotationen, men de var selvfølgelig de forkerte steder. Det tog nogle flere ændringer og et par flere lancering forsøg, men når det var flydende var det fint.
Efter en temmelig let og slingrende start ramte jeg Hudson River Gorge og båden tog en smule af vold. Jeg tilbragte to dage konstant, men på den sidste dag i whitewater var jeg vant til båden og kunne komme igennem strømfaldene uden at falde ind.
Var du nødt til at lappe båden op, mens du gik sammen?
Jeg lavede konstant tilpasninger og reparationer. En fyr, der ejede en båthavn, gav mig noget fugemasse for lækager, og jeg fastklemte plastflasker, jeg fandt i floden i sektioner, så hvis båden lækkede, kunne det tage meget vand på og holde sig på vandet.
Hvor mange timer roede du?
Omkring otte timer om dagen, der dækker et gennemsnit på ti miles - seks timer, hvor floden blev tidevand, er der intet tidspunkt at roede mod tidevandet. Jeg er ikke en atlet, så efter ca. en time var mine arme i smerte, og jeg stoppede regelmæssigt at strække, drikke vand og spise.
Var der nogen skræmmende øjeblikke?
Den eneste gang jeg virkelig bekymrede for min sikkerhed var, da jeg roede over en bugt en nat. Floden var omkring 1,5 miles bred og tidevandet, det var mørkt, og jeg var helt disorienteret. I nogle sekunder, før jeg var ved at ramme den, indså jeg en truende form, jeg troede var den anden side af bugten, var en pram fortøjet midt i vandet. Nuværende forsøgte at suge mig under det, og jeg klamrede mig til siden desperat. Jeg roede ikke om natten efter det, jeg var ikke her i anekdoterne.
Hvad var det bedste ved ekspeditionen?
Folket. Fra longshoremen i Albany havn til rangers arbejder i Adirondack Mountains, og dem, der bor og arbejder i Manhattan og Staten Island, Hudson River Project er et portræt af floden og alle de mennesker der bor og arbejder på det.
Smashability: "Jeg vidste, at nordflagget kunne klare -15ºc og få bashed om, så jeg ikke behøvede at bekymre mig om at bryde den. Partnerskabet ville slet ikke fungere, hvis Tudor lavede throwaway-produkter."
Nytte: "At kende tiden og være i stand til at synkronisere et hold var nyttigt, især i kløfter, hvor telefoner ikke fungerede.Min far lærte mig simpel navigation med et ur, da jeg var teenager, så jeg brugte det til det også. Du kan bruge solen og timen hånden til at fortælle dig, hvilken retning du er på vej, selv uden landemærker."
Vandfasthed: "Vi stolede på uret for at synkronisere holdet for nogle af de mere komplicerede skud i hvidvandsforhold. Vi har haft problemer med radioer før, hvor granit stopper transmission, så det er nyttigt og idiotsikkert at have en simpel "gå" tid."
For mere information om Hudson River Project gå til jamesbowthorpe.com eller besøg hudsonriverproject.tumblr.com
