Tanzania er et land, der kan prale af næsten endeløse attraktioner. Bedøvelse landskab, horder af beasties både timorous og fed, og topping det hele off, det højeste bjerg i Afrika. En ting, du måske ikke øjeblikkeligt forbinder med det østafrikanske land, er cykling, ikke mindst fordi det tager en ret praktisk rytter at flygte en cheetah jagter på 100 km i timen.
Men de, der har en tørst efter tohjulet eventyr, kan nu tage i Tanzania på en tur med Intrepid Travel, der har lanceret 18 cykelture over hele verden, der starter fra næste marts. Af alle de destinationer, der udbydes, skiller Tanzania sig ud som måske den mest fristende, med løftet om eksotiske dyr, kulturelle aktiviteter og spændende mountainbike alle rullet ind i 13 solbeskyttede dage. For at få en smag af krav og glæder af en Intrepid-tur, kom jeg sammen med dem i Arusha, nordlige Tanzania, for at cykle i skyggen af Mount Kilimanjaro og Meru.
Riden af dit liv
Intrepid antyder, at alle med en rimelig grad af fitness vil klare de fysiske krav i turen, og selv om det er sandt, ville det helt sikkert være værd at komme i en lille øvelse, hvis det har været et stykke tid siden du red. Tempoet vil dog aldrig være så højt, at gruppen opdeler sig, og du kan måske overraske dig selv - den hårdeste del på vores tur var en stabil 3 km stigning, og næsten alle ryttere gjorde det uden at komme i gang med et skub. Du vil ikke bruge hele din cykeltur med masser af pauser og stopper for at nyde de lokale seværdigheder og billedmuligheder, så afstanden bliver aldrig overvældende.
Samtidig vil de, der er ivrige efter at sprede deres cykelvinger, ikke blive skuffet. Der er udfordrende afsnit på stenrige snavs spor, der vil teste din koncentration, og også nogle lange strækninger på bedre veje, med både hårde stigninger til at erobre og hurtige nedstigninger at flyve ned.
Jeg fandt cyklen utvivlsomt så meget en attraktion til turen som nogen af de pit-stop vi lavede ved turist højdepunkter. I løbet af ugen indså jeg også, hvor meget jeg foretrak cykling til touring på en bus. Selvom det trænger fysisk, slutter du hver tur forfrisket, snarere end at trække en bus halvt i søvn for at se den næste attraktion. Dæk på to hjul giver også en vis sammenhæng til de steder, du besøger, noget der følte sig særligt sandt, end da vi sprang langs en 5 km grusvej for at besøge en Masai landsby.
Intrepid Travels nye 13-dages cykeltur i Tanzania koster fra 1.940 kr. Pr. Person, herunder indkvartering, landtransport, adgangsgebyr og tjenester fra en lokal guide (ekskl. Internationale flyvninger).
Coach fløj til Tanzania fra London Gatwick med KLM. Priserne starter fra £ 355 per person på en måde.
Højdepunkter i The Bike Tour
Ryttere er aldrig for langt væk fra deres næste stop, her er nogle af de bedste spots fra vores tur.
Arusha National Park
Tengeru Kulturprogram
Ngorongoro krater
En af verdens bedste dyrelivsspor og din bedste chance for at få et glimt af Afrikas store fem (løve, elefant, bøffel, leopard og næsehorn) i Tanzania. Det store krater spænder over 260 km og virker som en naturlig kabinet til dyr, hvoraf mange ikke kan undslippe på grund af dets stejle sider.
Lake Manyara National Park
Turen besøger Lake Manyara National Park på begge to hjul og fire - ikke frygter, den tidligere styrer af de mere tanddyr. Vi stødte på flamingoer, storkser, wildebeest og havskat-shilling fiskere på cyklerne, inden vi besøgte nationalparken korrekt, hvor vi så løver, elefanter og flodheste fra den relative sikkerhed af en jeep.
Masai Village
Pakning Essentials
Polstret handsker
Da den eneste cykel jeg regelmæssigt forpligter til at pendle på en roadcykel, har jeg aldrig generet mig at investere i nogle polstret cykelhandsker. Som følge heraf blev den første bouncy mountainbike tur ødelagt på min forkælede palmer, så det var meget heldigt, at nogen havde et ekstra par øglehandsker til at låne mig.
Polstret shorts
Se ovenfor, men med et område af kroppen langt mere værdifuldt end dine hænder. Jeg tog et par DHB shorts; et par flere par ville helt sikkert have været velkommen i varmen. Et gelstole vil også give ekstra komfort på de humpede rides.
Wrap-around nuancer
Du kan i første omgang føle lidt af en klovn, og tan linjerne, der kommer fra at bære de sporty nuancer, vil ikke imponere nogen, men Adidas Evil Eye Pro-paret, jeg havde, var afgørende for at holde solen og endnu vigtigere støvet ved Bugt.
