Hvordan går din træning? Virkelig godt faktisk. For mine sidste par kampe hoppede jeg rundt fra gym til gym og jeg kunne ikke nå mit fulde potentiale. Men nu har vi flyttet ind i vores nye gymnastiksal, Power MMA & Fitness i Arizona har jeg haft alle mine træner og træningspartnere under ét tag til en hel træningslejr, og det har været et af de bedste jeg nogensinde har haft. Jeg skal også bruge det, fordi jeg kæmper med en hård fyr. Er der noget du har lavet forskelligt i denne lejr? Vi har indført større, langere fyr, der er lidt mere prangende, kaster spinning albuer, spinder tilbage spark og alle slags ting at forsøge at efterligne Jon Jones en smule. Bortset fra det arbejder jeg virkelig på min konditionering, fordi det måske har manglet en smule hidtil i min karriere. Den eneste ting, der bliver meget bedre for denne kamp er min kardio. Hvad var hovedårsagen til dine cardio-problemer i fortiden? Jeg synes, det er bare et tilfælde at være mere erfarne nu, at lære og være smartere om hvor jeg bruger min energi. Tidligere ville jeg sparke boksning og kickboxing separat i en træningslejr, men nu spar jeg MMA tre gange om ugen, og det har virkelig hjulpet mig. Du er nødt til at føle stress, tryk og krop til kropskontakt af MMA sparring, da det er et andet dyr, når du sætter det sammen. Hvordan har du tilpasset din brydningstilstand til MMA? Bare fordi du har en god brydning stamtavle, betyder det ikke, at det vil krydse for godt ind MMA, men jeg synes, at min wrestling er en hård stil. Mit skud er lidt anderledes end det knæede dobbelte benudtag, du ser mange gutter gør. Jeg har tendens til at skyde højere uden at ramme knæet, mere som en tackle, så der er ingen risiko for at blive guillotineret eller sidder fast under hvis de springer. Hvis jeg ikke får det med det samme, giver jeg bare det op og slår ud af det. Hvordan tror du, at din tilgang måler op til Jones wrestling? Jon Jones har meget god MMA brydning. Han bruger sin gearing rigtig godt til at kaste folk og han bruger sine lange arme og ben for at holde folk på afstand. Jeg har ødelagt hele mit liv, så jeg kender disse positioner, men det er helt anderledes MMA hvor folk bruger spark og slag til at oprette skud og omvendt, kan nogen tage ned andre. Tidligt i din karriere gik du ned til Mexico med CB Dollaway og Cain Velasquez for at bekæmpe vale tudo stil [bogstaveligt talt går alting]. Hvad var det sådan? Jeg synes, det var den anden eller tredje kamp i vores karriere. Vi tog en bus ned til grænsen, kom igennem toldvæsenet, gik omkring en halv mil og fangede en anden bus, der tog os til en tyrefægtningsring. De havde en trekantet ring og gulvet var så hårdt som beton, jeg var glad for at jeg var en wrestler på det tidspunkt! CB kæmpede først og kvalt en fyr ud. Jeg endte med at kæmpe med en anstændig fyr, og jeg havde sin arm fanget, så jeg tog ham op og smed ham på skulderen på den hårde overflade og slog ham ud. Den fyr, der skulle kæmpe Kain bagud, da han så ham slå pads. På det tidspunkt Kain var ikke i stand til at få kampe overhovedet, og han endte med at lave en privat praksis foran Dana White før du underskriver for UFC. Hvordan har vinde The Ultimate Fighter (TUF) hjulpet din karriere? At være i offentlighedens øjne hjalp min karriere fra et fanperspektiv, men det vigtigste var at få mange kampe om lidt tid og få det Octagon erfaring før du går videre til den store scene, som jeg virkelig havde brug for. Jeg lærte også meget at arbejde med træner som Antonio Rodrigo Nogueira og Anderson Silva. Du kæmpede Nogueira bror Antonio Rogerio efter showet. Har det påvirket dit forhold til Antonio Rodrigo? I slutningen af dagen er det bare forretninger, og vi er alle professionelle. Jeg havde kun mødt sin bror en eller to gange før vi kæmpede, så det var ikke så mærkeligt for mig. Jeg var faktisk nødt til at kæmpe med en god ven for at komme videre TUF og vi er meget tættere nu. Du er en af de få TUF-vindere i de seneste år for at tvinge sig ind i titlen i UFC. Tror du, at deltagerstandarden er faldet? Jeg tror, at konkurrencen som helhed har fået hårdere end ikke TUF deltagere bliver værre. Det UFCer stablet, alle er godt afrundede, og jeg tror, det vil fortsætte med at blive hårdere og hårdere som sporten skrider frem. Vil du nogensinde prioritere at færdiggøre en kamp om at vinde en beslutning? Det er svært for krigere - vi skal vinde og vi skal være underholdende. Jeg forsøger at gøre begge to, men min første prioritet er at gå ind der og vinde, det er blevet indviklet i mig, siden jeg var lille barn. Jeg leder altid efter mål, men når du kæmper med top-kaliber, er det svært. Din karriere er på linjen og UFC er altid på udkig efter nyt talent, så det første er at vinde og holde dit job. Jones har afskediget din kæmpestil som dobbel-ben dykning med sub-par boksning. Hvad siger du til det? Jeg er ikke en stor smack-talker, men jeg har ingen animositet over for fyre, der skal gøre det for at få sig til en kamp. I slutningen af dagen kan du tale hele dagen op til kampen, men når du er i Octagon du er nødt til at kæmpe og sikkerhedskopiere det. Hvad lavede du af Thiago Silva trommeslag på Brandon Vera tilbage på UFC 125? Brandon var bare slags at lægge der og Thiago var måske på udkig efter at åbne ham op, piss ham af en lille smule og få ham til at begå en fejltagelse. Jeg bliver ikke for emotionelt involveret i den slags ting, medmindre det er åbenlyst respektløst, men jeg tror ikke, det var virkelig, så jeg bryr mig ikke rigtig. Tror du en sejr over Jones sætter dig i kø for et titelskud? Jeg tror jeg kommer derhen. Hvis jeg kan gå ud og slå Jon Jones og lav en erklæring, jeg er helt sikkert i mixen, men det afhænger af, hvordan resten af divisionen spiller ud. Hvis du kunne kæmpe med nogen, fortid eller nutid i nogen vægtafdeling, hvem ville det være? Fedor Emelianenko, så jeg kan sige, at jeg kæmpede for en af legenderne i sporten.
For flere UFC interviews og træningsprogrammer, abonner på bladet. Vi giver dig fem problemer for £ 5.
UFC 126 vises på ESPN den 5. februar. Gå til espn.co.uk for mere information.
