Coronation Street's Fizz og Tyrone er blevet fortalt de ødelæggende nyheder deres datter Hope, i alderen fem, har neuroblastom, som er den næststørste kræft, der findes hos børn.
For forældre og familier er dette en ekstremt foruroligende og følelsesladet tid, og ITV-sæbet følger Hopes hjerteskærende rejse.
"Neuroblastom forekommer oftest i maven i hver af de to binyrerne, og der kan ses en klump eller hævelse i dette område. Det kan forårsage forstoppelse og generel ubehag og smerte for barnet, "forklarer Susan Hay, formand for Neuroblastoma UK, den førende britiske baseret velgørenhedsorganisation for neuroblastom, og også en af rådgiverne til ITVs Coronation Street for Hope's historie.
"Som med håb, føler mange børn bare lidt af farve til at begynde med, herunder tab af appetit og træthed," fortsætter Susan. "Det er meget svært som forælder at vide, hvornår du skal begynde at bekymre sig og kræve flere tests fra lægen."
Skitseret nedenfor er de vigtigste symptomer at passe på, hvis du føler at dit barn kan være utilpas. Dette er på ingen måde en endelig liste, og hvis dit barn viser nogle af tegnene, betyder det ikke nødvendigvis, at de har neuroblastom.
- En klump eller hævelse i barnets underliv
- En ustabil gang, knoglesmerter eller svært ved at passere urin
- En klump i barnets hals, der kan få dem til ånde eller skabe sværhedsvanskeligheder
- Nummenhed, svaghed eller tab af bevægelse i barnets underkrop
- Anæmi, blå mærker, blødninger og infektioner
- Bluish klumper i barnets hud
"Vi ønsker ikke at panikere forældre med nogen af de ovennævnte, da de også kunne være tegn på en række sygdomme i barndommen, men det er de mest almindelige at passe på," siger Susan. "Hvis du føler, at dit barn viser tegn, så er det bedst at lave en aftale med din læge og forklare dine bekymringer."
Hvis der er mistænkt neuroblastom, udføres test. Disse er generelt en biopsi af den mistænkte tumor, såsom røntgenstråler, CT- eller MRI-scanninger og blod- og urintest. Som med alle lægeundersøgelser er ventetiden for resultaterne foruroligende, men testen selv medfører minimal ubehag for barnet.
"Ordet" kræft "er foruroligende for nogen, men for at høre dit eget barn har kræft det helt ødelæggende," fortsætter Susan. "Neuroblastom UK undersøger ikke kun nye behandlinger for den aggressive kræft, men tilbyder også støtte til forældre og familier, der er ramt af det. Det kan være en meget ensom og isolerende rejse for mange familier og søskende, og vi forsøger at hjælpe så meget som muligt. Selv om det er fristende at finde information fra internettet, påvirker neuroblastoma hvert barn forskelligt, og det er virkelig din konsulent, der vil have de bedste oplysninger."
For at finde ud af mere om neuroblastom, besøg www.neuroblastoma.org.uk eller ring til hjælpen på 0300 102 0347.