Fotografi: Glen Burrows
På et eller andet niveau er det det samme i enhver sport: at overleve på toppen, du har ikke råd til at lave fejl. Tennis spillere lever eller dør ved deres uforstyrrede fejlforhold de bedste baseballspillere svinder ikke så meget for hegnene som nægter at strejke ud.
Forskellen i UFC er, at selv en slip kunne være nok. Zig, når du burde zag, tag en chance i en udveksling mod hegnet eller måske bare blinke på det forkerte tidspunkt, og du er ude af titlerne i den overskuelige fremtid. Dette gælder især i den rarificerede luft i sportens tærskets lette tungvægtsafdeling, hvor krigere har det perfekte forhold mellem kraft, hastighed og udholdenhed for at gøre næsten ethvert skud en knockout. Og det er her, Jimi Manuwa lever.
"Jo højere du får, jo mere dygtige skal du være og de flere fejl, du ikke kan klare," siger Manuwa, imellem sprøjtningsrundene en tung taske med sit varemærke venstre krog som Mænds FitnessFotografen forsøger at få det perfekte skud. "Gutterne i toppen kan være fødte atleter, men de er også de hårdeste arbejdere. De rydder ikke op."
Manuwa ved det af erfaring. Men han har også været i modtageren af et par knockouts selv: en fra Alexander Gustafsson, der gav den tidligere mester Jon Jones sin mest konkurrencedygtige kamp, og en fra Anthony "Rumble" Johnson, som smider hvert skud med skræmmende hensigt. De er Manuwas eneste karrieretab - før han kom til UFC, var han ubesejret - men han er sanguine om dem.
"Jeg lærer fra enhver kamp, men især mine tab," siger han. "Jeg bliver stadig bedre hver kamp. Mig og Rumble Johnson er de to hårdeste hittere i divisionen, men der er mere til det end det. Jeg har lært at være mere tålmodig - det handler om at have den tillid. Jeg ved, at jeg kan slå folk ud - jeg behøver ikke at kaste alt i hvert skud, men jeg spilder ikke mine skud. Jeg behøver ikke at kaste fire og fem, jeg kan kaste en eller to og jeg ved, at jeg vil skade mennesker."
Power bevæger sig
Nu har Manuwas skiftet vægten af hans træning lidt for at udnytte hans styrker. "Med min gamle træner var jeg mere fokuseret på min kardio og mobilitet, men det følger med god træning," forklarer han. "Jeg har brug for at fokusere mere på min magt, for det er den type fighter jeg er - en eksplosiv, kraftfuld kæmper. Det tog mig et par tab og et par hårde slagsmål for at indse, at: hver fighter er anderledes."
Men han har ingen intentioner om at blive en grappler eller en mere beskeden puncher. "Jeg har ikke ændret min stil, jeg har tweaked det. Jeg kom ind i UFC med ti knockouts. Jeg har gennemført det i hele min karriere. Jeg har altid været en knockout kunstner."
Er han bekymret for de forskellige kampstile udstillet på sportens højeste echelons? Jones har trods alt været kendt for at kaste spinning albuer og flyvende knæ, mens Gustafsson ikke er bange for lejlighedsvis krogspark. "Ikke så meget," siger Manuwa. "Som angriber betyder det ikke noget - det handler om de år med træning og sparring, gentagelse og øvelse. Du kan ikke bare gå ind og håbe på det bedste. Jeg ved, hvordan man lokker folk ind. Det rammer ikke bare den anden fyr, men får ham til at gøre hvad du vil."
Fem ud af fem
"Mine træner har meget mere sjov med det," griner Manuwa. "De kan lide at forsøge at dræbe mig i træning og se om jeg kan overleve. Jeg hader det, men når det er færdig, elsker jeg det - jeg ved, jeg er fitter, stærkere. Jeg kommer næsten på gulvet, og de kommer derhen, "Skal du give op?" Og jeg hopper op, "Nej! Ingen!'"
Kamp lejr er en slib: mindst to sessioner om dagen, der involverer alt fra sparring (slående starter første mandag) til vægte til brydning og brasilianske jiu jitsu. Manuwa tager en lidt anderledes tilgang til kampen mod lejr fra de fleste krigere og vælger en tre uger-på-en-uger-tilgang, der giver sin hjerne og kropstid til at genoplade mellem hans hårdeste sessioner. "Jeg har en god familie, der forstår, og hvem støtter mig," siger han. "Når det ikke er kamptid, forsøger jeg at få mest muligt ud af det. Jeg bliver meget hjemme og nyder min familie, jeg har unge børn. At bryde lejren op gør det bare lettere at klare."
Det hjælper også, at Manuwa ikke abonnerer på bomme og bustemønstre, der plager nogle krigere, når det kommer til fitness: der er ingen ballooning op i vægt mellem bouts her. "Jeg spiser stadig sunde stort set hele tiden. Efter kampen kæmper jeg de dårlige ting, men jeg må næsten tvinge mig selv, siger Manuwa. "Jeg har måske nogle burgere, men jeg er stadig i kampmodus - jeg spiser ikke en hel masse junkfood. Jeg spiser stort set det samme i kamplejr som jeg gør i hverdagen.En masse laks, en masse kylling, en masse søde kartofler og sunde carbs. Jeg har trænet mig selv for at nyde sund mad. "Hans ene svaghed? "Jeg laver ikke noget: Jeg koger ikke engang æg. Heldigvis har jeg en stor kone bag mig."
At lave bølger
Når vi taler, kæmper Manuwas 24 timers flyvning for at se mester Daniel Cormier kampen for anden gang på UFC 210, og han fortæller trygt om hans fremtid i divisionen. "Jeg lever for dette. Dette er, hvad det er meningen at være for mig, og endelig få den anerkendelse, jeg har arbejdet så hårdt for. Jeg vil fortsætte med at lave store bølger og gøre store ting. Jeg er større, stærkere hurtigere, jeg har bedre hjerte end jeg nogensinde har. Der er meget flere gode ting at komme."
To dage senere ringer han som Cormier - på trods af at han har en knust næse i første runde - kvæler Rumble til underkastelse i anden. Så er der en overraskelse: Johnson, efter hans andet tab til mesteren, annoncerer at han er færdig med kamp og overskrift andetsteds. Det er Manuwas skud på at gøre hans største tab væk - men han er allerede på foden og kigger på mesteren.
"Sæt dig ned, ung mand" griner Cormier, der kun har øjnene for den tidligere mester Jones, sat til at vende tilbage fra suspension til, hvad der sikkert vil være en box office busting titel kamp. Manuwa smiler bare tilbage. I dette spil handler det på dette niveau om at lave færre fejl end den anden fyr. Og undervurdering af Manuwa kan være den største fejl, enhver rival kan gøre.
Se Jimi Manuwa i aktion på UFC 214: Cormier vs Jones 2 live på BT Sport lørdag den 29. juli
Jimi Manuwas Punching Tips
Uanset om du laver HIIT eller går ind i ringen, kaster hårdere slag om teknik og effektivitet. Manuwa er her for at give dig dine skud
jab
Kryds
Venstre krog
ANBEFALET: Punching-Bag Workouts
Build Combat Conditioning
Glem roadwork: Når han er i træningslejr, gør Manuwa fem minutters runder af dette kredsløb med det formål at få så mange reps som muligt før klokken. For at forberede sig på UFC hovedbegivenheder, gør han fem runder en træning, men du skal starte med tre
Træk op
Reps 8
Arme lige nederst, bryst over stangen øverst. Brug en smule knædrev til at plukke ud nogle ekstra reps er OK, som du kommer i slutningen af runden. Gøre otte reps - eller omkring halvdelen så mange som du kan gøre på én gang.
Lateral Slam
Reps 8
Pick up en medicin bold, bringe det overhead og slam det til jorden - hvis du bare droppe det, du kun snyder dig selv. Hvis du har to bolde, skal du sætte dem op 10m fra hinanden og shuffle sideværts fra den ene til den anden mellem reps (hvis du kun har en, gå ud og tilbage).
Omvendt række
Reps 8
Sæt en suspension træner eller par gymnastiske ringe i brysthøjde, og hold dem og læne dig tilbage med lige ben. Træk dine albuer bag dig og hold dem tæt på din krop. Som reps bliver hårdere, er det ok at stå oprejst - condition er nøglen.
Battle Rope Slam
Tid 10sek
Afslut dit kredsløb med en all-out burst på et sæt kamptove. Lav bølger så hurtigt som muligt, og gå lige ind i dit næste sæt pull-ups. Målet er at gøre så mange kredsløb som muligt (mindst tre) samtidig med at intensiteten er høj.
ANBEFALET: Battle Ropes træning
Power Routine
Manuwa bruger hele kroppen bevægelser til at bygge all-round strøm til Octagon. Bliv stærkere med denne klassiske dobbelt whammy
Tilbage squat
Reps 6 Indstiller 4
Resten stanget bag skuldrene - ikke i nakken - og hold den ved hjælp af et håndgreb, hænderne er lidt bredere end skulderbredden fra hinanden. Hold dine albuer pegende nedad.Dine fødder skal være lidt mere end skulderbredde fra hinanden, med dine tæer pegende udad lidt. Squat indtil dine lår er mindst parallelt med gulvet. Jo dybere du kan kneppe, jo bedre. Kør tilbage op gennem dine hæle for at vende tilbage til startpositionen.
Strøm ren
Reps 6 Indstiller 5
Grip en stang med dine hænder omtrent lige fra skulderbredden. Kør gennem dine hæle for at løfte den ud af gulvet, så når du passerer dine knæ, brug dine hofter til at køre op og løfte baren eksplosivt. Fang det ved brystet. Når alle dine reps er færdige, skal du enten sætte baren i stativet for at gøre dig klar til dine squats, eller tryk på den overhead og sænk den.
