Der er mange måder, hvorpå et besøg i Californien vil tage vejret. At se solen stige fra bakkerne over San Francisco Bay som morgen tågen ruller ind mod Golden Gate Bridge er en. Fordyber dig i buzz af Los Angeles, mens solen går ned og natten kommer til live er en anden.
Til den liste ville vi tilføje det robuste landskab af Mammoth Mountain og dets omgivelser - og det var ikke kun den højde, der forårsagede vores åndeløshed (selvom det helt sikkert var en del af det).
De sovende vulkaners højder er det perfekte udgangspunkt for at forundre sig i det enorme, utækkede landskab - det er simpelthen spektakulært.
Beliggende ved foden af det 3.350 meter høje bjerg er den lille by Mammoth Lakes (befolkning 8.000), et ideelt sted at prøve de mange udendørs fritidsaktiviteter i området.
Mammoth Mountain er kendt for sine snesportsaktiviteter - USAs Vinter Olympiske Lege træner der - men byen er også en relativt uopdaget top sommer destination. "Folk kommer som regel her til en natophold på vej til eller fra Yosemite eller har brugt et par dage i Vegas, San Francisco eller Los Angeles," siger Kristin Rust of the Mammoth Mountain Ski Area ", men der er så mange grunde til at blive længere."
Træner accepterede en invitation til at opleve sommerscenen og fløj ind i LAX, før man lavede den fem timers kørsel nord for den østlige kant af Yosemite National Park.
Den første dag blev brugt sporet gå på bjerget, men barmhjertigt ikke op det. Vi hoppede på en gondol tur til topmødet for at finde der var stadig sne rundt - i august! - selvom vejret var lyst og solskinnet, og temperaturen godt inden for en behagelig britisk forårsdage.
To timer og lidt over 10 km senere - selvom højhøjden gør det til at føle sig som 20 km, hvorfor så mange fjernløbsudøvere træner her - vi kaldte det en dag, men vores guide voksede lyrisk om de mange vandrestier og hvordan du kunne se noget anderledes hver gang du besøgte nationalparken.
Næste dag begyndte man med en mountainbike-lektion med tips om bremsning, skift af gear og måske vigtigst af alt, hvordan man undgår at komme ud af sporene ved at glide på den vulkanske pimpsten og smække ind i fyrretræerne stiplede overalt.
Heldigvis tog vores instruktør os ned en af de nemmeste forsøg, hele det ned ad bakke, så vi undgik katastrofe, selv om det stadig fik vores pulserende. Med over 130 km med spor, der omfatter ramper, hopper og bankede sving, er der noget her for alle niveauer af erfaring.
ANBEFALET: Pro MTB Rider Brendan Fairclough om hvor man kan prøve mountainbiking i Storbritannien
Afmontere cyklerne tog vi 20 minutters kørsel til det krystalklare blå vand i juni søen for at gå på stand-up paddleboarding. At være i stand til at stå oprejst på tavlen i stedet for at knæle - uanset om du vælger temaet Hawaii Fem-0 - er en færdighed i sig selv og opretholdelse af ens balance på disse brædder er en fantastisk måde at styrke kernens muskler på.
Trods vores komplette nybegynderstatus og uplanlagte dips i drikken var det en fantastisk måde at tilbringe en eftermiddag efter anstrengelserne tidligere på dagen. Top tip: før du kæmper ud af vandet, skal du sørge for at du står overfor forsiden af brættet.
ANBEFALET: Stand Up Paddleboarding I London
Men Mammoth Mountain handler ikke kun om eventyr og udendørsaktiviteter. Det har sit eget bryggeri, der byder på et prisvindende udvalg af håndværk øl, og dens beliggenhed giver mange muligheder for udflugter længere væk. Mono Lake (billedet ovenfor), med sine andre verdensklare Tufa kalkstenskolonner, og byen Bodie, en gang en velstående minedrift og nu en øde spøgelsesby i aktiv forfald, er begge inden for rækkevidde.
For mere hjælp med at planlægge en tur, se mammothmountain.com og visitmammoth.com
Coach fløj til LAX via Reykjavik med Wow Airlines. Priserne starter fra £ 139pp envejs. Indlogering på The Village, Mammoth Lakes starter ved $ 149 (omkring £ 115) en nat. Oudoor gear leveret af Rohan. Biludlejning leveret af Hertz.
