Jeg sætter ud for Virgin Active gym på Swiss Cottage på race dag følelse ret godt forberedt, men stadig ikke sikker på præcis, hvordan jeg vil komme videre. Jeg har tidligere lavet en triathlon - en sprintafstand tidligere i år - men denne begivenhed er så usædvanlig, at jeg trods min måneds træning ikke rigtig ved, hvordan min krop vil reagere på udfordringen. Ved ankomsten får jeg en påmindelse om racereglerne. Løbeben vil være 1,2 km lang, og det vil være op til mig at styre mit tempo på løbebåndet. Så kommer en to minutters overgangsperiode - som i modsætning til en normal triathlon ikke tæller i retning af min tid - at forberede mig til anden fase, en 5km cykel på en motionscykel på en modstandsdygtighed. Efter en anden overgangsperiode, denne gang fem minutter, vil jeg svømme 200m i poolen, hvilket betyder otte længder. Jeg bliver ændret til starten, og selvom overgangene ikke er tidsbestemte, beslutter jeg mig for alligevel at bære min triathlon-dragt. Dette er både af hensyn til bekvemmelighed og for at hjælpe mig med at tænke på, at det er en faktisk race, i modsætning til en normal træningssalon. Efter en kort opvarmning leder jeg til løbebåndene, hvor en løbende embedsmand venter på at køre min tid. Jeg har bestemt mig på 14 km / t som min baseline hastighed for løbebenet, med mulighed for at rampe det op mod slutningen, hvis jeg føler mig frisk nok, så jeg hurtigst muligt træder tredemøllen til den hastighed. Et par minutter senere er jeg tre fjerdedele af vejen igennem og føler mig godt, så jeg sætter tempoet op til 16 km / t og strøm gennem sidste og en halv time. Overgangen virker overraskende lang - klart, at intervallet løber og cykeltræningstræningerne betaler - og jeg får på cyklen følelsen selvsikker. Med modstanden sat på niveau 5, jeg sigter mod at opretholde et minimum tempo på 130rpm hele vejen igennem. Til min overraskelse sætter jeg mig i en behagelig rytme ved 140 rpm og opretholder den i fem minutter. Med slutningen i syne og opdrættet af min succesfulde forsinkede push på kørslen, sætter jeg mit tempo til 150 omdrejninger for den sidste kilometer, der går som en galning indtil den officielle råber 'stop!' Jeg panter hårdt efter cyklen, så jeg drager fuld fordel af fem minutters overgangsperiode for at få min vejrtrækning under kontrol og min puls ned. Svømning er langt min svageste af de tre discipliner - i min tidligere triathlon svømmede jeg brystslag hele vejen. Jeg har dog arbejdet hårdt på min forreste krybling, og jeg er fast besluttet på at bruge den til så meget af de 200m som muligt. Pacing mig selv er afgørende, så jeg starter langsomt for at skabe en behagelig rytme. Jeg har det godt i de tre første længder, men når jeg når halvvejset, kan jeg mærke, at mine kalve bliver tunge - sandsynligvis takket være at blive båret væk i cyklusens sidste kilometer - og min form begynder at degenerere, hvilket minder min energi og gør min vejrtrækning langt mere arbejdskraftig. Halvvejs gennem den femte længde biter jeg kuglen og vender tilbage til brystslag. Jeg er skuffet over mig selv for ikke at kunne opretholde den forreste krybning, men min hastighed øges straks, og jeg fuldender de sidste to og en halv længde kraftigt. Udmattet, men tilfreds med min løb, cyklus og overordnede præstationer, kommer jeg ud af poolen og modtager en medalje. Et par dage senere kontrollerer jeg Virgin Active hjemmeside og finder til min overraskelse, at min 4min 50sec løb, 7min 2sec cyklus og 4min 45sec svømmer placerede mig først ud af de 27 konkurrenter hos Swiss Cottage og 152. ud af de samlede 2.093 landsdækkende. Efter at have nydt oplevelsen og overskredet mine forventninger, søger jeg nu at skubbe og konkurrere i en fuld olympisk længde udendørs tri næste år.
For mere information om andre Virgin Active-arrangementer, besøg virginactive.co.uk For mere traning indsigt subscribe til MF - Vi giver dig Fem spørgsmål for £ 5.
Download en digital version af det seneste nummer fra iTunes.
